Respondes un correo mientras escuchas una reunión, contestas un mensaje y vuelves al documento que estabas escribiendo. Al final del día estuviste ocupado todo el tiempo, pero el trabajo importante avanzó poco. Hacer varias cosas a la vez da sensación de eficiencia, pero casi nunca lo es.
En esta guía verás la diferencia entre enfoque profundo y multitarea, qué dice la investigación sobre cada uno y cómo organizar tu día para tener al menos un bloque de trabajo concentrado.
Qué es cada cosa
Multitarea es alternar rápidamente entre varias tareas que exigen atención: correo, chat, documento, llamada. En realidad, el cerebro no las hace a la vez; salta de una a otra.
Enfoque profundo es dedicar un bloque de tiempo a una sola tarea exigente, sin interrupciones. Es el modo en que se escribe un informe, se estudia un tema difícil o se resuelve un problema complejo.
Lo que dice la investigación
- Saltar tiene un costo. Mark y colaboradores (2008) encontraron que, cuando nos interrumpen, compensamos trabajando más rápido, pero con más estrés, frustración y presión de tiempo.
- La multitarea habitual se asocia con más distracción. En un estudio de Stanford (Ophir, Nass y Wagner, 2009), las personas que solían usar muchos medios a la vez eran más susceptibles a las distracciones irrelevantes que quienes lo hacían poco.
- Hasta un aviso distrae. Recibir una notificación, aunque no toques el teléfono, empeoró el rendimiento en una tarea de atención (Stothart y colaboradores, 2015).
Esto no significa que nunca puedas hacer dos cosas a la vez. Doblar ropa mientras escuchas un audio funciona bien. El problema aparece cuando las dos tareas exigen pensar.
Cuándo usar cada modo
| Tipo de tarea | Mejor modo |
|---|---|
| Escribir, estudiar, planificar, resolver problemas | Enfoque profundo, sin interrupciones |
| Responder mensajes y correos simples | Agrupados en un bloque corto |
| Tareas mecánicas (ordenar, archivar) | Pueden combinarse con música o un audio |
| Reuniones | Atención completa; si no la necesitas, mejor no asistir |
Cómo crear un bloque de enfoque profundo
- Elige una sola tarea y defínela con precisión: «escribir la introducción del informe», no «trabajar en el informe».
- Bloquea el tiempo: entre 45 y 90 minutos si puedes, o 25 si estás empezando.
- Elimina las interrupciones: celular en otra habitación, correo y chat cerrados, un modo de concentración activado.
- Avisa a los demás que en ese rato no estás disponible, salvo urgencias.
- Anota las distracciones que te vengan a la mente en un papel y vuelve a la tarea; las atiendes después.
Si trabajas rodeado de personas, la guía para gestionar las interrupciones de tus compañeros te ayuda a proteger ese bloque. Y si no sabes qué duración te conviene, revisa las 5 técnicas de enfoque.
Un día de ejemplo
- 9:00 a 10:30: bloque de enfoque profundo en la tarea más importante.
- 10:30 a 11:00: correos y mensajes agrupados.
- 11:00 a 12:30: reuniones o tareas medianas.
- Tarde: un segundo bloque corto de concentración y tareas mecánicas.
Lo importante no son las horas exactas, sino que al menos un bloque del día sea solo para lo que más importa. Para entender por qué estar ocupado no es lo mismo que avanzar, lee la diferencia entre estar ocupado y estar enfocado.
Referencias
- Mark, G., Gudith, D. y Klocke, U. (2008). The cost of interrupted work: more speed and stress. Proceedings of CHI 2008.
- Ophir, E., Nass, C. y Wagner, A. D. (2009). Cognitive control in media multitaskers. PNAS, 106(37), 15583-15587.
- Stothart, C., Mitchum, A. y Yehnert, C. (2015). The attentional cost of receiving a cell phone notification. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 41(4), 893-897.
Conclusión
La multitarea da sensación de avance, pero el trabajo importante sale de los bloques de enfoque profundo. No necesitas un día perfecto: con un solo bloque protegido al día ya notarás la diferencia.
Mañana, reserva tu primera hora y media para una sola tarea, con el celular fuera de la vista. Observa cuánto avanzas comparado con un día normal.
Luiz Loiola es periodista y redactor de contenidos digitales con más de 8 años de experiencia en medios de comunicación y portales de noticias. Apasionado por temas de bienestar, tecnología, entretenimiento y estilo de vida, escribe con el objetivo de informar de forma clara, accesible y cercana al lector. Colabora con Portal Calera llevando contenido de calidad para el día a día de las personas.
